【華人健康網／專題報導】地瓜，是微量元素多元豐富又便宜的國民美食，可以變換蒸地瓜、烤地瓜，或是地瓜甜湯食用，口味千變萬化。尤其在健康意識抬頭下，有愈來愈多的人注重吃地瓜養生，甚至替換為主食。但是，對於吃地瓜也有一些網路迷思，例如：「地瓜顏色變深有毒不能吃?！」，因而卻步，到底真相如何?！
地瓜全身都是寶，美味愈吃愈有活力
含有豐富的膳食纖維、β-胡蘿蔔素、鎂、鉀等營養素的地瓜，可以說是全身都是寶，吃起來口感鬆軟、綿密又香甜，尤其營養價值高且物美價廉，難怪令人愛不釋手。無論是在街頭巷尾的小攤車上，或是便利超商，都能看到烤地瓜的蹤影，隨時方便購得補充體力與營養；或是自行購買生地瓜回家煮地瓜湯、磨成地瓜泥，都十分美味，讓人一口接一口，愈吃愈有活力。
提到地瓜，不禁令人馬上聯想到同屬於主食類，外觀與地瓜頗相似的馬鈴薯這一中一西的食材，兩者在膳食纖維比較上，地瓜略勝一籌，可以促進腸道蠕動、幫助排便、增加飽足感；至於所含的微量元素兩者相較，仍然是地瓜比馬鈴薯多元豐富。尤其地瓜連皮一起吃，能吃進更多的維生素、礦物質、植化素，對健康有益處。
地瓜與馬鈴薯大不同，兩者別混為一談
事實上，地瓜與馬鈴薯完全是不同科的作物，地瓜(甘藷)屬「旋花科」植物，馬鈴薯是「茄科」；且吃的部分也不同，地瓜是「塊根」，馬鈴薯則是「塊莖」，所以兩者完全不同！
原來，很多人常把地瓜(甘藷)和馬鈴薯視為同一宗親，也就在無求證的情況下，將馬鈴薯發芽會產生毒素生物鹼的情況直接套用在地瓜身上，或是地瓜出現深色斑點就誤認是壞掉，讓地瓜蒙上不白之冤，大喊好冤枉！
農業專家嘉義農業試驗分所賴永昌主任表示，地瓜(甘藷)不論是發芽，或是像蔬果一樣接觸空氣產生氧化現象，都不會產生有毒物質，只是發芽後的地瓜中澱粉含量會下降，可能影響口感，相對養分也會降低，因此還是能夠安心的食用，不必擔心。
至於地瓜顏色變深還能吃嗎？賴永昌主任表示，地瓜(甘藷)富含可大量抗氧化的天然多元酚，但如同蘋果、香蕉等蔬果一樣，一旦果肉或葉菜接觸空氣後，與空氣中的氧氣結合產生顏色變化(褐變)，時間越久，顏色就會變得更深，這是自然現象，對人體健康不會有影響。
地瓜要保鮮 「乾爽放」是黃金關鍵
消費者應該如何選擇一個好地瓜？瓜瓜園生鮮處副總經理邱裕翔建議，品質好的地瓜、保有地瓜的最佳狀態，以及留住營養是關鍵。消費者可以選擇有品牌、有產銷履歷認證的地瓜，先做好第一步把關─吃的安心。接著購買後要保持地瓜鮮度，因台灣環境潮濕溫熱，很適合黴菌的生長，所以若選擇在室溫下儲存地瓜，要保持環境涼爽通風、乾燥。至於想以冷藏方式保存地瓜，則不需要清洗，直接以乾淨的紙類包裹，並裝進深色袋子後，放進冷藏櫃即可，如此風味不流失。
